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Buster Keaton
(1895 - 1 février 1966) La tête rigide, avec ses grands yeux fixes, son masque immobile, inexpressif, posée sur un corps, qui lui, saute, danse, joue avec souplesse, sont les premiers éléments qui font de Buster Keaton un génie du comique..En 1917, Buster Keaton fait ses débuts au cinéma En 1924 il commence la série de ses grands films. Il va écrire, interpréter, réaliser et produire une dizaine de longs métrages qui comptent parmi les plus grandes réussites comiques et poétiques du cinéma muet et du cinéma tout court. Mais en 1932, commence la période la plus sombre de sa carrière, il se dispute avec Louis B Mayer, qui le met à la porte à la fin du tournage «Le Roi de la bière» Keaton noit son chagrin dans l'alcool A partir de 1962, avec la réédition internationale du «Mécano de la Général», Keaton retrouve la gloire d'antan et les cinéphiles du monde entier reconnaissent son génie comique.C'est dans cette situation d'artiste reconnu et a nouveau honoré qu'il vit ses dernières années dans la banlieue de Los Angeles. De tous les comédiens du cinéma muet, Buster Keaton, fut après Charlie Chaplin, l'acteur qui impressionna le plus les intellectuels.Chapeau de feutre plat , faux col raide à coins cassés, noeud de cravate tout fait, il semblait avoir adopté l'axiome anglais «un humoriste ne rit jamais de ses propres plaisanteries.»
Charlie Chaplin
Un comique de cirque qui ne doit presque plus rien au théâtre ni aux autres formes de spectacles, arrive un beau matin de 1912 dans une minuscule bourgade de Californie, dénommée HOLLYWOOD où, Mack Sennet, maître incontestable du burlesque cinématographique, vient à peine de s'installer dans les studios de la Keystone.Le coup de génie de Mack fut d'engager sans grande conviction cet acteur de music-hall de la tournée KARNO, qui s'appelait Charlie Spencer Chaplin. Dès ses débuts devant la caméra, Chaplin prouve ses talents en tant qu'acteur.Charlot adapta tout de suite à l'écran le comique de la piste de cirque. Puis, son art s'affirmant, il fit appel à ses dons d'observation. Il parodia le poujadisme, le pouvoir, la puissance de l'argent, la force physique...Plus tard, il mettra ses films lui même sur pied où il attache une importance capitale à la narration. Considéré comme artiste unique dans l'histoire du septième art sous deux aspects, cinéaste et interprète, Chaplin s'est développé tant en France qu'aux Etats-Unis. Certains pensent que «le cinéma ne serait pas ce qu'il est s'il n'avait pas existé»
Les "Marx Brothers"
Les frères Marx étaient cinq:- Léonard dit Chico - Adolphe dit Harpo - Julius dit Groucho - Herbert dit Zeppo - Milton dit Gummo Gummo ne participa à aucun de leur film. Leur père Sam Marx était un tailleur juif d'origine alsacienne installé à New-York. Leur mère Minnie, appartenait à une famille de Music Hall : son frère était un fantaisiste et son père un prestidigitateur ventriloque. Ils apparurent sur scène en jouant de la musique : Chico, du piano, Harpo de la Harpe, Groucho de la guitare et participèrent pendant près de 20 ans à des tournées de Vaudeville au travers des «Etats-Unis». Ils connurent le succès à Brodway avec COCOANUTS qui fournit le thème de leur premier film. C'est au cours de ces années là qu'ils mirent au point leur formule : des sketches d'un comique violent, unis par un fil conducteur très simple et mêlés à des numéros musicaux. L'un des éléments de leur comique qui échappe aux spectateurs «non anglophones» est le dialogue rapide et délirant plein d'à-peu-près et de ruptures de ton. Saboteurs, destructeurs, ils sont les rois de l'absurde. Ils font tout sans jamais se troubler et détruisent également les mots et comme de simples objets.
Laurel et Hardy
Laurel et Hardy formèrent un couple comique du XXe siècle, un duo du cinéma américain de l'Entre-deux-guerres, réunissant Stan Laurel et Oliver Hardy et basé sur un rapport de force et de protection, souvent dans des bagarres ritualisées et polies (pas de critique sociale). Ils ont joué dans de nombreux films burlesques muets et parlants.Dans la vie, Stan Laurel est l’inverse de son personnage à l’écran, dans le duo, c’est lui le cerveau.Leur première rencontre à l'écran eut lieu en 1917 dans A Lucky Dog, ils partagèrent ensuite l'affiche dans des films produits par Hal Roach durant les années 1920. Le duo se forma officiellement à l'occasion du film The Second Hundred Years en 1927. Au fil des films, les rôles des deux personnages s'imposent. Hardy, de par sa corpulence, sera le chef de l'association, le Maître, l'incarnation du Père et dirigeant toujours les opérations. Il sera aussi l'éternelle victime des maladresses de son co-équipier. Laurel, qui apparaissait comme un être dominateur, conquérant, séducteur et irrésistible dans les films sans Hardy, va acquérir une place de naïf ébahi, de curieux et de chétif.
Marck Sennet(1880-1960)
Mack Sennet, n'est pas , comme on le prétend parfois, le créateur du burlesque cinématographique... il a eu des précurseurs, notamment en France Jean Durand ; mais il a fixé et popularisé un genre, qui, jusqu'à lui balbutiait, et formé presque tous les grands ténors de l'école comique américaine. Né au Canada il se destine d'abord à la carrière de chanteur d'opéra, puis bifurque vers la comédie et le spectacle de variétés. En 1906 il tourne dans des « films-poursuites» tout en prêtant son concours comme accessoiriste, régisseur ou gagman. Sa verve inventive fait merveille si bien que Griffith qui l'avait engagé comme acteur, lui confie sa place de metteur en scène. Son premier film à ce poste sera «A lucky toothache» avec Mary Pickford. Il écrit dès lors ses propres scénarios, les réalise et réunit une solide équipe d'acteurs. De cette époque datent ses réussites les plus mémorables: ce ne sont que poursuites échevelées mettant aux prises filous et gendarmes moustachus, batailles de tartes à la crème, cascades et loufoqueries en tous genres.Dans ce cinéma, l'absurde est roi, la frénésie destructrice n'épargne personne, l'imagination est au pouvoir. Au total, Mark Sennet a dirigé ou supervisé plus de 1.500 films.
Abbott et Costello
Bud ABBOTT : Acteur comique américain (1895-1974) . Après avoir été assistant metteur en scène, impresario et fantaisiste de music hall, il devint acteur à Broadway, mais c'est par son association avec un autre acteur comique, Lou Costello,(1906-1959) qu'il connut la notoriété.Ils firent une longue carrière sur scène avant de tourner leur premier film.
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